酶原是不具催化活性的酶的前體形式。某種物質作用于酶元使之轉變成有活性的酶的過程稱為酶原的激活。

在活性中心以外的某些區(qū)域，尚有不與底物直接作用，但使酶表現催化活性所必需的部分。必需基團與維持整個酶分子的空間構象有關。

指酶對它所催化的反應或反應物有嚴格的選擇性，酶往往只能催化一種或一類反應，作用于一種或一類物質。

被酶作用的物質稱為該酶的底物、作用物或基質。