是指透過1個大氣質量的輻射強度與進入該大氣的輻射強度。

一般以太陽高度角為90度，在地面為標準氣壓時，太陽光垂直投射到地面所經(jīng)路程中，單位截面積的空氣柱的質量。

就日地平均距離而言，在大氣上界垂直于太陽光線的1cm2的面積，1分鐘獲得的太陽輻射。

把包括曙暮光在內(nèi)的日長時間稱為光照時間。

一日中，太陽直接照射地面的實際實數(shù)稱為實照時數(shù)。