存在于系統(tǒng)之外的系統(tǒng)無法控制的自然、經濟、社會、技術、信息和人際關系的總稱。

有目的地向系統(tǒng)或子系統(tǒng)施加作用，使系統(tǒng)的狀態(tài)與功能相適應，保證系統(tǒng)達到預定的目的。

利用模型對實際系統(tǒng)進行實驗，模仿實際系統(tǒng)運行狀態(tài)的過程。

研究系統(tǒng)在給定條件下，對系統(tǒng)的有限資源進行統(tǒng)籌規(guī)劃，合理安排，以求最佳效果的數學方法。