具二倍體的孢子體世代和單倍體的配子體世代互相交替的現(xiàn)象，稱之為世代交替。世代交替有同形世代交替與異形世代交替之分。

蕨類植物的配子體又叫原葉體。原絲體上沒有生殖器官，只產(chǎn)生新的植物體，原葉體上具精子器或頸卵器。

大多數(shù)苔蘚植物的孢子萌發(fā)后首先產(chǎn)生一個有分枝含有葉綠體的絲狀體或片狀體，稱為原絲體，輪藻生活史中也產(chǎn)生原絲體。

孢子囊由1個細胞發(fā)育而成。囊壁薄僅由一層細胞構成，具3列細胞的長柄，環(huán)帶多縱行、橫裂。

同一植物體上的葉在形態(tài)、結構和功能上不同，有兩種葉即營養(yǎng)葉和孢子葉。

同一植物體上的葉在形態(tài)、結構和功能上相同，既可進行光合作用又可產(chǎn)生孢子囊。

僅進行光合作用而無生殖作用的葉。

主要作用是產(chǎn)生孢子囊和孢子的葉。