古詩云：“春江花朝秋月月”。“月夜”不難理解，但“花朝”是什么呢？ 明代田汝城《西湖游覽志馀》中寫道：“二八兩月為春秋之中，故以二月半為花朝，八月半為月夕。”可見“花朝”本是仲春二月的一個節(jié)日。然而各地花朝節(jié)期實際很不一致，如浙江、東北在十五日，北京、江蘇在十二日，山西一些地方則在二月二日，就連同是河南的洛陽、開封，也分別有二日和十二日的記載。追究起來，各地氣候環(huán)境不同，導(dǎo)致花期有別?；ǔ?jié)作為時令性很強的節(jié)日，節(jié)期自然也就不那么統(tǒng)一了。 花朝時節(jié)，游人紛紛外出，盡賞春日美景。南宋吳自牧《夢梁錄》云：“仲春十五日為花朝節(jié)。浙間風(fēng)俗，以為春序正中，百花爭放之時，最堪游賞。”“①”，儼然一幅花朝出游的瀟灑景圖。清潘榮陛《帝京歲時紀(jì)勝》記北京此俗更暈云：“十二日曰花朝。幽人韻士，賦詩唱和。”文人雅士吟詠賦詩，自是為節(jié)日再添一番雅趣。 花開自然引蝶，故花朝節(jié)間常有富有趣味的撲蝶游藝活動。明代湯顯祖《花朝》一詩即詠此俗：“②”。清代汪灝《廣群芳譜》引南宋楊萬里《誠齋詩話》曰：“東京二月十二日曰花期，為撲蝶會。”嘉慶年間《如皋縣志》更記敘：“十五日花朝名撲蝶會，好事者置酒園亭，或嬉游郊外。百花盛開，蝶舞蜂飛，撲蝶嬉鬧正當(dāng)時。” 在花朝節(jié)間，女孩子們還會剪彩帛貼在花木的莖上，或用各色彩紙剪成彩繪粘于花枝，或制成三角小旗插在花盆里，名曰“賞紅”。相傳天寶年間，處事崔玄徽春夜忽遇十?dāng)?shù)女子，哀告曰：“諸女伴皆在苑中，每歲多被惡風(fēng)所撓”，“愿作一朱幡，上圖日月五星之文，于苑東立之，則免難以”。后世競相效仿，遂有了“③”的盛景。 除了以上充滿人文氣息的民俗活動外，民間還把花朝節(jié)視為百花生日、花神誕辰。清代蔡云便有詩曰：“④”，描寫的正是江南祭祀花神的熱鬧情狀。有趣的是，這一天恰好也是《紅樓夢》中兩個人物的生日：一是襲人，一是黛玉；而她們也都和“花”有著不解之緣：一個姓“花”，一個葬花。因此，當(dāng)我們暢想著昔日花朝節(jié)的美景之時，恐怕也不能不為曹雪芹的匠心所折服。