變奏曲式是一種由主題的最初陳述以及若干次變化重復所構(gòu)成的曲式。

動機是曲式中最小的結(jié)構(gòu)單位，動機的長度最長通常不超過一個小節(jié)，涵蓋的節(jié)拍重音通常不超過一個。

以三部性結(jié)構(gòu)原則為基礎，其次級結(jié)構(gòu)的規(guī)模大于一部曲式的復合型曲式，稱為“復三部曲式”。